康寿居清算完的第二个星期，区住建局老陈给周大旺打了个电话。
「周师傅，有件事，想跟你商量。」
「你说。」
「康寿居之前接的那批适老改造项目，」老陈说，「一共十三个，分布五个镇，有的干了一半，有的根本没开工。现在康寿居垮了，这批项目，区政府打算找队伍接手，把尾巴收完。」
「区里怎么定的？」
「两个方案。」老陈说，「一是重新招标，二是找本地口碑好的施工队，直接委托。我跟局里推荐了你们修缮队——你在梅菉、黄坡跑了半个月退款，那些老人都认得你。你要是愿意接，我帮你递个话。」
周大旺沉吟了一下：「十三个项目，都是什么活？」
「适老改造：加装扶手、防滑地面、卫生间改造、楼道亮化。补贴标准是区里定的，钱已经拨到账上了，就是没人干活。」
「拨到账上了？」周大旺问，「那康寿居干了一半的那些，钱用掉多少？」
「用了四成左右。」老陈说，「但那些干了的活，质量堪忧——我看了两个点，墙皮一抠就掉，扶手锈得能当武器。这些，接手后都得返工。」
「返工的损失，谁出？」
「区里出。」老陈说，「你干完验收合格，返工的钱，一并结算。」
周大旺想了想，说：「行，我接。」
「你想好了？」老陈有点意外，「十三个项目，跨度五个镇，少说也得忙两个月。」
「想好了。」周大旺说，「康寿居坑了那些老人，这摊子，总得有人收。我们修缮队，本来就是干这个的。」
挂了电话，周大旺把修缮队的骨干叫到祠堂，把这事说了。
「十三个项目，五个镇。」他说，「我算了一下，按区里的补贴标准，全部干完，加上返工的钱，能结算二十来万。这笔钱，够修缮队干到年底。」
「二十来万？」大鹏眼睛一亮，「那这活，接！」
「接是接，」老周说，「但丑话说在前头——康寿居干过的那几个点，都是豆腐渣。返工，比新干还费劲。得做好心理准备。」
「怕费劲，就别干这一行。」周大旺说，「阿贵，你明天跑一趟塘缀，把那两个点的底细摸清楚。大鹏，你带人去覃巴，看覃巴那个项目干到哪一步了。老周，咱俩明天去梅菉，先把第一个点定下来。」
第二天，梅菉镇，东升路。
第一个项目点，是一栋六层的老居民楼，住的大多是退休老人。
周大旺带着老周，爬上去看。
楼道里的墙皮，大片大片起鼓，一碰就掉。楼梯扶手，是康寿居新装的——可那扶手，锈迹斑斑，用手一掰，吱呀作响。
「这扶手，」老周拿手掰了掰，「用的就是最便宜的镀锌管，还是生锈的库存货。装上不到半年，锈成这样，也真是没谁了。」
「还有这楼梯防滑条，」周大旺蹲下，用手指一抠，防滑条直接翘了起来，「就是用胶水粘的，底下连打磨都没做。老人要是踩到这翘边，非摔不可。」
老周脸色铁青：「这帮王八蛋，赚这种钱，也不怕断子绝孙。」
「他们早断子绝孙了。」周大旺说，「赵贵山进去了，方立国也进去了。现在该咱们，把他们的屁股擦干净。」
他掏出卷尺，量了量楼道尺寸，又看了看卫生间的管道走向，在本子上记下来。
「老周，」他说，「这个点，返工的范围定了：墙皮全部铲掉重刮，扶手全部换不锈钢，防滑条重新做，卫生间的老管道，全部检查一遍，该换的换。」
「楼梯扶手全换？那可是十层楼。」
「全换。」周大旺说，「康寿居装的这东西，老人扶着都晃，留着就是隐患。咱们修，就修到位。」
老周点了点头：「行，那我去联系不锈钢管厂家。」
三天后，修缮队进场。
梅菉东升路这个点，周大旺带了十个人，先干楼道。
第一天，光是铲墙皮，就干到天黑。老周抡着铲刀，一边铲一边骂：「这破墙皮，一铲一层，铲到底全是沙子。康寿居这活，糊弄鬼呢。」
「糊弄的不是鬼，」大鹏在旁边接话，「是老人。」
「老人也不该被这么糊弄。」老周说，「干了一辈子活，老了老了，还被骗子掏钱。」
阿贵从塘缀摸完底回来，跟周大旺汇报：
「老周，塘缀那两个点，查清楚了。一个在塘缀中学附近，是个独居老教师的房子，卫生间改造干了一半，水管接错，一开龙头就喷水，老人气得直接停了。另一个点更离谱——改造合同上写的是『卫生间防滑改造』，实际就刷了层漆，钱是全额领走的。」
「刷层漆，领全额？」大鹏说，「这也太黑了吧。」
「还有更黑的。」阿贵说，「我打听了，康寿居在塘缀，还有一个没开工的点——就是收了老人的定金，一直拖着不干。老人找上门，他们就拖，说『排期』。排了半年，愣是没动静。」
「那个点的定金，退了吗？」
「没退。」阿贵说，「老人说，康寿居垮了，他也不知道该找谁退。」
周大旺听完，说：「阿贵，你把这个老教师的地址、那个没收工的点，都记下来。等梅菉这边干完，咱们先去塘缀，把那两个点收了。」
「老教师那个，水管接错了，得先给他把水接通，不然老人洗澡都成问题。」
「行，我记下了。」阿贵说。
一个月后，梅菉东升路的点，完工了。
周大旺带着老周，最后检查了一遍：墙皮刮得平，扶手装得稳，防滑条踩上去纹丝不动，卫生间的管道，每一根都试过水。
「这活，」老周说，「干得干净。」
「验收的人，下午来。」周大旺说，「老陈说了，验收合格，第一笔款就下来。」
下午，区住建局来了两个验收员，拿着图纸，一处处核对。核对了两个小时，验收员合上文件夹，对周大旺说：
「周师傅，这个点，验收合格。返工的部分，也都按标准做了。」
「辛苦。」周大旺说。
「不辛苦。」验收员说，「说实话，我们验收了这么多改造项目，像你们这样，把返工活也当新活干的，少见。康寿居那批项目，要是早点交给你们，也不至于拖成这样。」
送走验收员，大鹏凑过来：「老周，第一笔款，多少？」
「这个点，含返工，一共一万八。」周大旺说，「钱到账，按规矩，该发的工钱，一分不少。」
「那塘缀那两个点，什么时候去？」
「明天。」周大旺说，「带上人，先去老教师家，把水管接上。」
第二天一早，修缮队出发去塘缀。
面包车开进塘缀镇，在一栋老房子前停下。门口，一个头发花白的老教师，正扶着门框，往这边张望。
「大爷，是您家吗？」周大旺下车问。
「是，是。」老教师连忙迎上来，「你们就是周师傅的队伍？区里说了，你们来帮我修房子。」
「对。」周大旺说，「先带我们看看卫生间。」
老教师领着他们进去。卫生间里，水管歪七扭八地接在墙上，接口处还缠着胶带。
「康寿居的人接的，」老教师叹气，「接完，一开水龙头就喷。我跟他们说了几次，他们说来修，结果，人就再也没来过。」
「大爷，您别急。」周大旺说，「今天，我们就把这水管，给您接好。」
老周蹲下，看了一遍管道走向，说：「这是把冷热水管接反了，还少了一个三通。重新接，得两个小时。」
「那就干。」周大旺说。
两个小时四十分钟后，水管接好了。
周大旺拧开水龙头，水流稳稳地出来，不喷不漏。
老教师颤着手，试了试水温，眼圈红了：「好了……真好了。我一个老头子，洗了半年的冷水澡……」
「大爷，」周大旺说，「不光水管，您这卫生间，地面也得做防滑。康寿居收的钱，区里已经退回来了，这防滑改造，我们接着给您做完。」
「退回来了？」老教师一愣，「那钱，不是打水漂了？」
「没打水漂。」周大旺说，「区里清算，康寿居坑的钱，一笔一笔都在退。您放心，这活，我们给您干利索了，再走。」
老教师看着周大旺，半天，说了一句：「周师傅，你们修缮队，是干实事的人。」
「大爷，」周大旺笑了，「我们就是修房子的。修好一栋，是一栋。」
傍晚，老教师家的防滑改造，干完了。
周大旺蹲在门口，抽了根烟，看着塘缀镇的晚霞。
手机响了，是老陈。
「周师傅，梅菉那笔款，到账了。塘缀那两个点，区里也批了，补贴照旧。」
「谢了，老陈。」
「谢什么。」老陈说，「你帮我收尾，我该谢你。对了——区里开年会，要表扬一批优秀施工队。我提了你们修缮队，局里通过了。到时候，你得上去讲两句。」
周大旺笑了：「我一个大老粗，上去讲啥？」
「讲你修的房子。」老陈说，「够讲半小时了。」
挂了电话，周大旺站起身，把烟掐灭。
他回头看了一眼老教师家，灯已经亮了，窗户里，人影安安静静的。
「康寿居倒台了，」他在心里想，「但老人家的日子，还得接着过。」
「房子，还得有人修。」
他踩灭烟头，往面包车走去。
「回博铺。」他说，「明天，还有下一个点。」