第二天一早，曹导向凉茶铺的阿姨道了谢，又问阿姨要了一碗白粥喝了，这才有力气继续出门。
他决定先去找找以前的熟人。
第一个想到的，是以前在项目公司当司机的老李。老李是吴川本地人人，家就在梅菉，以前跟曹导关系不错，曹导还给他介绍过几个活。
曹导凭着记忆，找到了老李家所在的巷子。可到了地方才发现，那一片老房子全拆了，盖起了商业街。
他问路边卖水果的小贩:「请问，以前住在这一片的李师傅，搬哪去了?」
小贩打量了他一眼:「你说老李啊?他搬去黄坡镇了，听说儿子在那边买了房。」
曹导道了谢，又去下一个地方找。
第二个找的，是以前项目公司的会计张姐。张姐在梅菉开了一家小超市，曹导记得地址。可到了地方一看，超市已经变成了一家奶茶店。
他问奶茶店的小妹:「以前这家店是不是一个张姐开的?」
小妹摇了摇头:「我来的时候就已经是奶茶店了，不清楚。」
曹导站在街边，有些茫然。
五年时间，说长不长，说短不短，可吴川这座小城，变化实在太大了。认识的人搬了，熟悉的店关了，连以前常走的那条路，都因为修天桥而变了方向。
他沿着鉴江慢慢走。
鉴江还是那条鉴江，江水浑黄，缓缓东流。江边的堤坝翻新了，修了步道，种了树。有老人在江边打太极，有年轻人在跑步。
曹导在堤坝上找了个石凳坐下，看着江水发呆。
他想起五年前，自己刚当上副总经理的时候，也来过这里。那时候他穿着名牌衬衫，手里端着咖啡，跟客户站在这里谈生意。客户拍着他的肩膀说:「曹总，年轻有为啊，以后肯定是吴川数一数二的人物。」
那时候的他，真是春风得意。
可现在呢?
他低头看了看自己身上这件起了球的旧T恤，又摸了摸兜里仅剩的五块钱，苦笑了一声。
「曹总?」他自嘲地念了一句，「什么曹总，现在就是个劳改犯。」
正发着呆，手机响了。
那是他入狱前用的手机号，出狱后重新补了卡。他本来以为没人会打电话给他，没想到居然真的有人打。
他掏出那部旧得掉漆的手机，看了一眼来电显示——是一个陌生号码。
「喂?」他犹豫了一下，接了起来。
「请问是曹导吗?」电话那头是个男声，听着有些耳熟。
「我是，你是?」
「哎呀，曹导!我是阿强啊!以前在黄坡跟你一起做过工程的那个阿强!」
曹导想了想，终于想起这么个人。阿强是黄坡人，以前在项目上包过一点小工程，跟他吃过几顿饭。
「哦，阿强啊。」曹导的语气有些冷淡。他以前吃过这种人的亏——阿强当年为了要工程款，没少给他送礼。
「曹导，你出来了?」阿强的声音很热情，「我听说你这两天回吴川了，怎么也不联系一下老朋友?」
曹导愣了一下:「你怎么知道我出来了?」
「哎呀，吴川就这么大一点地方，谁不知道谁啊。」阿强笑道，「你现在在哪?中午我请你吃饭，咱们叙叙旧。」
曹导犹豫了一下。他身上只有五块钱，确实该吃顿饭了。而且，阿强既然主动联系他，说不定真能帮他找点活干。
「我在鉴江边上。」他说。
「那行，你在那等着，我开车过来接你。」阿强说完就挂了电话。
曹导挂了电话，心里有些复杂。
他不知道阿强是真心想帮他，还是又想打什么主意。但他现在实在是走投无路了，就算是火坑，也得跳进去看看。
大概过了二十分钟，一辆黑色的小轿车停在了路边。阿强从车上下来，穿着花衬衫，大肚便便，跟五年前没什么变化，只是胖了不少。
「哎呀，曹导!」阿强热情地走过来，一把抱住他，「好久不见啊!」
曹导被他抱得有些不自在，敷衍地拍了拍他的背。
阿强上下打量了他一番，眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑，但很快又掩饰过去了:「走走走，我带你去吃顿好的!」
曹导上了车。
车子朝着梅菉方向开去，最后停在了一家海鲜酒楼门口。曹导一看招牌，是吴川有名的「天然居」，以前他常来这里请客。
阿强带着他进了包厢，点了一桌子菜——龙虾、鲍鱼、清蒸石斑，还有一瓶茅台酒。
曹导看着这一桌子菜，心里直犯嘀咕。
阿强以前只是个小包工头，哪来的钱请他吃这么贵的饭?
果然，酒过三巡，阿强放下筷子，拍了拍他的肩膀，笑嘻嘻地说:「曹导，有个事，想请你帮个忙。」
曹导心里咯噔一下。
果然，无事献殷勤，非奸即盗。
「什么事?」他警惕地问。
阿强凑近了些，压低声音说:「曹导，你在项目上干过，认识的人多。我手上有个工程，是黄坡那边的一个美丽乡村项目，想请你帮我牵牵线，跟曹老板那边打个招呼……」
曹导听到「曹老板」三个字，脸色一下子就变了。
曹老板，说的就是他叔叔曹德旺。
他怎么可能去求那个把他送进监狱的人?
「这个忙，我帮不了。」曹导放下筷子，站了起来。
阿强愣住了:「哎，曹导，你别急着走啊，咱们再商量商量……」
「没什么好商量的。」曹导头也不回地走出了包厢。
他走出酒楼，站在烈日下，长长地吐了一口气。
他知道，阿强今天请他吃饭，根本不是叙旧，是想利用他去攀附曹德旺。
可他曹导，就算再落魄，也不可能再去求那个人。
绝对不可能。